ZAPATILLAS JORDAN

El idilio Nike-Jordan

Las zapatillas Jordan son el resultado de una bonita historia de amor entre la marca estadounidense Nike y el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos, Michael Jordan. En 1984 un joven de Brooklyn que despuntaba en las ligas menores fue fichado por el equipo con más historia de la NBA, Chicago Bulls. Se trataba de un jugador muy completo y que destacaba sobre todo por su salto, lo que le otorgó el apodo de Air Jordan. Michael Jordan parecía volar sin motor antes de machacar el aro. El dueño de Nike por aquel entonces, Phil Knight, no se quedó indiferente ante este prodigio de la naturaleza y lo atisbó como una joya para la marca: el principal valor diferencial que le haría ganar la batalla de las zapatillas deportivas frente a su principal competidor, Reebok.

Aunque Michael Jordan por entonces solo era un jugador muy prometedor y al que se le presuponía un gran futuro por delante, la apuesta de Nike era firme: quería convertirlo en un icono para la marca que perdurara a lo largo del tiempo en el país con más impacto en el marketing del mundo. Así lo hizo: Nike firmó con Michael Jordan un contrato millonario.

Unas negociaciones difíciles

Las negociaciones con Michael Jordan no fueron fáciles, puesto que el jugador empezaba a escuchar cantos de sirena provenientes de otras marcas como Adidas. Pero una cosa decantó finalmente la balanza: Jordan no deseaba tan solo mucho dinero y automóviles majestuosos, sino que quería ser un emblema, una marca propia dentro de la empresa Nike. Así se hizo: Phil Knight le ofreció unas zapatillas especialmente diseñadas para él, algo que no tenía ningún otro jugador del mundo, en ninguna otra especialidad deportiva. Así nació el modelo de zapatillas Nike Air Jordan, que se ha convertido en un emblema para la marca Nike.

El contrato de Michael Jordan con Nike tenía, no obstante, algunos requisitos y puntos a debatir, puesto que la marca estadounidense no quería regalar en ningún caso su dinero. El primero de estos requisitos era que Jordan debería ganar el premio al ‘mejor jugador novato del año’ en su temporada de debut en la NBA. El segundo requisito fue que, pasados los años, debía conseguir el galardón al MVP de la campaña regular, lo que significa el premio al mejor jugador de la liga. Además, se incrementaba la dificultad, puesto que estaba obligado a anotar 20 puntos como mínimo en cada partido. Si en los tres años siguientes a la firma del contrato Jordan no conseguía estos tres requisitos, la marca podía dar por finalizado el contrato de manera unilateral.

Estos tres requisitos imprescindibles de carácter deportivo serían anulados de manera automática si se conseguían unos objetivos milagrosos en términos de ventas. Se trataba de algo bastante improbable, puesto que Michael Jordan no gozaba de mucha fama en sus comienzos, pero el reto fue aceptado por los responsables de marketing. El éxito de estas zapatillas supuso un hito en la historia de la mercadotecnia que aún se sigue estudiando en las escuelas de negocios de todo el mundo.
 

El reto de los cuatro millones de dólares

Phil Knight marcó el reto en un número que parecía imposible. En una reunión con Jordan y sus agentes de marketing, se fijó la cifra de cuatro millones de dólares en zapatillas. «Si vendes cuatro millones de dólares, no será necesario que consigas ninguno de los premios deportivos. Pertenecerás a la marca de por vida». El milagro se cumplió y las zapatillas Nike Air Jordan consiguieron el más difícil todavía.

La primera vez que Michael Jordan estuvo frente a sus zapatillas, sus palabras fueron: «Tienen el color del diablo». Los presentes comentan que el boceto original era muy del agradado del jugador de baloncesto, puesto que conjuntaba el negro y rojo, los colores favoritos de Jordan; y, además, los colores del uniforme del equipo con el que alcanzaría la gloria, Chicago Bulls.

Tras varios meses de darle vueltas a las zapatillas con un nutrido equipo de diseñadores, agentes de ventas y el propio Jordan, involucrado de manera muy activa en la creación de las zapatillas, se llegó a un resultado final. Este modelo de zapatillas ya era una realidad y solo faltaba que Michael Jordan las calzara en sus partidos, lo que le daría una tremenda visibilidad, puesto que el baloncesto es el deporte con más repercusión en Estados Unidos.

Un contratiempo inesperado

La historia de las Air Jordan iba a tener, no obstante, un contratiempo inesperado. El comisionado de la NBA no permitía por aquel entonces que los jugadores calzaran zapatillas de colores en sus partidos. Era obligatorio que las zapatillas fuesen blancas, con el fin de que los partidos no se convirtieran en un complejo escaparate de ventas. Nike luchó mucho contra esta norma, que consideraba completamente absurda, puesto que podría desbaratar su plan de convertir las Air Jordan en la principal fuente de ingresos de la empresa.

 
La solución fue tan simple como arriesgada:

Michael Jordan sería el primer jugador de la NBA que calzaría zapatillas de colores a pesar de todo. Las prohibiciones no importaban y se pagarían las multas que fuesen necesarias con tal de que el que fuera el rey del baloncesto mundial luciera su propias zapatillas tres veces por semana antes miles de espectadores en el estadio y millones de televidentes de todo el mundo. Las multas que penalizaban la actitud de Jordan y su marca por parte de la NBA fueron millonarias, pero el objetivo estaba cumplido: las ventas de Nike subieron como la espuma.

Nike se permitió el lujo incluso de crear un spot de televisión en el que se quejaba de la actitud prohibitiva de la NBA respecto a las zapatillas, exhibiendo a Jordan con unas zapatillas pixeladas. Este spot tuvo una gran repercusión y finalmente conllevó la liberación por parte de la NBA de tan absurdo requisito.

Con sus imponentes zapatillas Nike Air Jordan, Michael Jordan empezó a volar y lo hizo desde su primer partido en la NBA. En su primer año en la liga estadounidense de baloncesto firmó un promedio de 28,2 puntos por partido, una cifra que lo convirtió en el ‘mejor novato del año’.

Además de esto, la valía de Michael Jordan no estaba solamente en sus grandes cifras anotadoras, de rebotes y de tapones, sino que también representaba algo más: un estilo de vida. Jordan era rebelde y valiente, unos valores muy importantes para Nike, que fueron exhibidos y atrajeron a millones de personas de todo el mundo. Jordan era ya un icono y todo el mundo quería ser como él, y, por supuesto, llevar sus zapatillas.

En 1985 salieron al mercado las zapatillas Nike Air Jordan, para que cualquier persona que quisiera pudiera calzar en sus pies las zapatillas de su gran ídolo.

Justo un años después, en 1986, ya se habían vendido cien millones de dólares. Nike había superado con creces todas las expectativas y ya no se separaría de Jordan nunca.

Desde el primer modelo Nike Air Jordan hasta el último, en un recorrido sin igual por el deporte y la moda.

Nike Air Jordan I

Marzo de 1985.

Aunque su tecnología no era muy avanzada, se trata de las zapatillas más icónicas de la marca. Son negras y rojas. Coinciden con la famosa frase: «cuando Dios se vistió de jugador de baloncesto».

Nike Air Jordan II

Noviembre de 1986.

Zapatillas que renuncian a su clásico swoosh, para contar con personalidad propia. Con ellas Michael Jordan ganó su primer concurso de mates de la NBA.

Nike Air Jordan III

Febrero de 1988.

El diseñador de Nike Tinker Hatfield creó un logotipo especial para Michael Jordan, el clásico jumpman, en el que se representaba al propio jugador saltando. Ese logo permanecería en todas las zapatillas posteriores.

Nike Air Jordan IV

Febrero de 1989.

Se tratan de unas zapatillas muy innovadoras, con cámaras de aire en los laterales, algo que no se había probado anteriormente. Esta cámara de aire aportaba comodidad y mejoría en el salto.

Nike Air Jordan V

Enero de 1990.

Inspirado por el avión P-51 Mustang, el diseñador Tinker Hatfield creó unas zapatillas con una lengüeta muy larga, que fue un elemento distintivo muy bien acogido por los aficionados al baloncesto.

Nike Air Jordan VI

Febrero de 1991.

Este año, Michael Jordan ganó el premio al mejor jugador de la temporada. La lengüeta presentaba dos agujeros, para una mayor comodidad, por petición del propio jugador.

Nike Air Jordan VII

Febrero de 1992.

El diseñador Tinker Hatfield creó unas zapatillas con una caña agujereada, que proporcionaba un mayor agarre al pie y a la pista. Estas zapatillas son totalmente negras.

Nike Air Jordan VIII

Febrero de 1993.

Las AJVIII se caracterizan por el gran número de detalles que presentan. Cuentan con un velcro de un gran tamaño, tan grande como el strap, el sistema de agarre auxiliar de los cordones. Funcionaron muy bien en materia de ventas.

Nike Air Jordan IX

Noviembre de 1993.

Estas zapatillas coinciden con la primera retirada de Michael Jordan del baloncesto. Las calzó durante su época de jugador de béisbol.

Nike Air Jordan X

Noviembre de 1994.

Michael Jordan regresó triunfalmente a la NBA calzando unas zapatillas de un diseño casi espacial. Con estas zapatillas anotó 55 puntos ante los Knicks en el mítico Madison Square Garden.

Nike Air Jordan XI

Noviembre de 1995.

Zapatillas de color blanco y negro. Fueron las que Jordan llevaba en la película Space Jam, en la que aparecía jugando al baloncesto junto con personajes animados, como Bugs Bunny.

Nike Air Jordan XII

Noviembre de 1996.

Zapatillas con inspiración nipona, de diseño minimalista. Con estas zapatillas Jordan ganó su quinto anillo y anotó 38 puntos en el quinto partido de las finales, a pesar de que tenía 40º de fiebre.

Nike Air Jordan XIII

​Noviembre de 1997.

Estas zapatillas tenían los siguientes ingredientes: suela Zoom Air, cuero negro, malla transpirable y logotipo jumpman. Fueron inspiradas en la otra gran pasión de Jordan, el golf.

Nike Air Jordan XIV

​Febrero de 1998.

De color negro y rojo, muestran un parecido con los míticos Ferrari, el coche favorito de Jordan.

Nike Air Jordan XV

Febrero de 1999.

Estas zapatillas tienen el estilo de una bota. Son completamente negras y destacan por ser muy aerodinámicas.

Nike Air Jordan XVI

Febrero de 2001.

Estas zapatillas fueron concebidas para ser calzadas tanto en las canchas como fuera de ellas. Sus materiales son de origen italiano.

Nike Air Jordan XVII

Febrero de 2002.

Las Air Jordan más caras de la historia. Iban presentadas en un maletín y costaban alrededor de 200 dólares.

Nike Air Jordan XVIII

Febrero de 2003.

Michael Jordan regresó nuevamente al baloncesto y lo hizo calzando unas zapatillas negras y azules, en honor a su nuevo equipo, los Washington Wizards.

Nike Air Jordan XIX

Febrero de 2004.

Zapatillas sin lengüeta ni cordones, que sustituían este sistema por una sujeción especial. Están inspiradas en una serpiente venenosa.

Nike Air Jordan XX

Febrero de 2005.

Posiblemente, las zapatillas más cómodas y ergonómicas que se han creado nunca. Están inspiradas en las carreras de motos.

Nike Air Jordan XXI

Febrero de 2006.

Incorporan un sistema de cambio de plantillas, para que puedan ser personalizadas al pie de cada jugador.

Nike Air Jordan XXII

Febrero de 2007.

El avión de guerra F-22 Raptor fue la fuente de inspiración en este caso. Eran de color granate y tenían dos sistemas de amortiguación.

Nike Air Jordan XXIII

Febrero de 2008.

Son unos ejemplos de lujo, buen gusto y sofisticación. Las AJXXIII requerían un diseño especial, puesto que representaban el dorsal que siempre vistió Jordan.illones de dólares. Nike había superado con creces todas las expectativas y ya no se separaría de Jordan nunca.

Finalmente, completan la historia de las zapatillas Jordan; las zapatillas Nike Air Jordan Retro.

Suponen una vuelta al pasado, al origen de esta zapatilla. Se adaptan a los nuevos materiales y tecnologías de la actualidad. Se ofrecen en diferentes colores y mantienen la estética que hizo famosa a las Air Jordan I.